Vantagens X Desvantagens

 O processo de descontaminação de áreas por meio da biorremediação geralmente emprega organismos do próprio ambiente, ou são introduzidos, em estado nativo ou geneticamente modificado. A função destes seres é degradar xenobióticos, transformando-os em produtos com estrutura molecular menos agressiva ao meio ou promovendo sua mineralização, no caso de metais pesados. Assim, onde antes havia um poluente, são encontradas moléculas mais simples,como água, gás carbônico e amônia.


Vantagem

Trata-se de um processo eficiente ao lidar com regiões contaminadas com moléculas orgânicas de difícil degradação e metais pesados.

• Moléculas orgânicas de difícil degradação podem ser produzidas naturalmente pelo metabolismo de seres vivos ou sintetizadas em laboratório visando atender à indústria.
• No contexto da Segunda Revolução Industrial, começaram a ser desenvolvidas as moléculas Xenobióticas (veja o marcador "Degradação de Xenobióticos". Estas são substâncias químicas que a natureza não consegue assimilar, visto que nunca foram produzidas em sistemas Xenobióticos) naturais. Por isso, são tóxicas ao meio ou recalcitrantes e, inclusive, os produtos de sua degradação tendem a promover efeitos nocivos ou mutagênicos. Tais conseqüências podem se tornar agentes de seleção natural, mudando a estrutura funcional de uma comunidade.

Desvantagem

Um ser vivo tem seu metabolismo próprio, e se desenvolverá de acordo com ele. Por isso, não se pode esperar resultados imediatos no local afetado. Já existem pesquisas que objetivam o melhoramento genético de organismos, a fim de otimizar sua eficiência despoluidora.

Além disso, uma discussão que gera polêmica: ao promover a recuperação de uma área, serão empregados organismos que não existiam ali naturalmente. Por serem exóticos, não haveria predadores para eles, o que poderia resolver um problema, mas causar outro.

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Reflita!

Referências:

Artigo “Biorremediação”, escrito por Christine Claire Gaylarde, Maria de Lourdes Bellinaso e Gilson Paulo Manfio em 2005. 

Conceitos importantes

Biodisponibilidade: É a facilidade de uma molécula em ser degradada por microrganismos. Existem moléculas de difícil assimilação pela membrana celular, dificultando a degradação do composto. É o caso, por exemplo, de moléculas apolares. No entanto, existem substâncias surfactantes, que permitem a entrada de moléculas apolares na célula. A produção destes materiais em laboratório é, inclusive, uma das linhas de pesquisa comuns atualmente

Bioestimulação: Aumento da taxa de degradação de um contaminante ou da sua biodisponibilidade devido à injeção de nutrientes ou surfactantes ao meio. Pode acontecer de o meio contaminado não fornecer em quantidades adequadas os nutrientes necessários ao metabolismo dos agentes de biorremediação. Partindo deste fato, é preciso empregar técnicas de engenharia para adicionar controladamente o que falta. Com isso, aumenta-se a taxa de degradação.

Bioaumentação: Inserção de microrganismos específicos, devidamente selecionados, a um ambiente natural, incrementando uma população microbiana.


Referências: 

Artigo “Biorremediação”, escrito por Christine Claire Gaylarde, Maria de Lourdes Bellinaso e Gilson Paulo Manfio em 2005. 

Fatores diversos, profissionais variados

Como vimos, há vários pontos a serem abordados ao analisar um ambiente e definir qual o melhor processo de recuperação do mesmo. É preciso fazer um estudo detalhado, sendo fundamental ligar diversas áreas do conhecimento, tais como microbiologia, engenharia, química orgânica e analítica, entre outras.

Afinal, é preciso conhecer as características químicas tanto do poluente quanto da matriz contaminada que o contém. Além disso, existem grupos químicos, como halogênios, que influenciam certas propriedades (enantiométricas ou quirais) da molécula, podendo tornar o poluente mais ou menos recalcitrante (de decomposição complexa).

Há um caso bastante interessante: Nos anos 1960 e 1970, comercializavam-se detergentes sintéticos à base de alquibenzenos sulfonados. Tal substância tem alto grau de permanência no ambiente, além de gerar uma espuma espessa, promovendo alta mortalidade de peixes, uma vez acumulada em rios. 

Pesquisas biológicas revelaram que a espuma era consequência de três grupos metila na molécula. Foi proposta, então, uma nova estrutura molecular, sem os três grupos, o que reduziu o impacto ambiental.

Desta forma, nota-se que cada processo de biorremediação é único e envolve uma análise detalhada do meio, dos possíveis agentes decompositores e do poluente. Além disso, existem variadas técnicas para aumentar a eficiência do processo, mas tal otimização é, também, específica.

Referências: 

Artigo “Biorremediação”, escrito por Christine Claire Gaylarde, Maria de Lourdes Bellinaso e Gilson Paulo Manfio em 2005. 

Onde usar?

Aqui vão alguns problemas que podem ser resolvidos com a biorremediação:

•          Derramamento de petróleo em fontes d’água;
•          Vazamento em postos de combustíveis que atinjam os lençóis freáticos;
•          Contaminação do solo e água por esgoto e lixões.
•          Tratamento do lixo industrial. 

    Em breve, postaremos mais sobre alguns deles. 
    Mas, para despertar sua curiosidade, dê uma olhada nesta matéria: Em julho deste ano, o vazamento de um duto de petróleo no mar Amarelo, na China, causou muitos problemas - inclusive com o Greenpeace. Para conter o problema, foram adicionadas ao ambiente 23 toneladas de bactérias capazes de degradar o óleo. Para mais informações, visite http://colunas.epoca.globo.com/planeta/2010/07/20/china-usa-bacteria-para-conter-vazamento-de-petroleo/.
         
       Referências:
      http://colunas.epoca.globo.com/planeta/2010/07/20/china-usa-bacteria-para-conter-vazamento-de-petroleo/ - acessado em 02/11/2011.

No passado (não muito distante, infelizmente)...

Antigamente, costumava-se retirar o material contaminado e transferi-lo a outro lugar. Tal prática, além de cara e perigosa, acabava gerando o risco de poluição a outras áreas durante o transporte.

Outra medida que é usada até hoje é isolar o local afetado e deixar que o ambiente cuide da limpeza, decompondo as toxinas e restaurando o equilíbrio do sistema.

Imagine se empregassem esse tratamento com o lixo nuclear. Já pensou se a moda pega?

Além disso, a Biorremediação é bem vista pela comunidade científica, pois não causa poluição secundária (a ação dos seres vivos não constituiria um impacto ao meio recuperado) ou causa menos problemas do  que os métodos convencionais.

Atualmente, os países que mais investem neste ramo são os Estados Unidos e países da Europa.

Cada processo de Biorremediação é particular e requer uma análise específica, requerendo adequação e otimização de técnicas de acordo com o local afetado e o nível de poluição. Logo, logo, postaremos mais informações. Guardem a curiosidade!

Referências:
http://www.brasilescola.com/biologia/biorremediacao.htm - acessado em 1/11/2011

Definição

Biorremediação é o processo no qual se empregam organismos vivos (microrganismos ou plantas, geralmente) para recuperar áreas poluídas. Tem sido muito bem aceito pela comunidade científica como uma alternativa para o tratamento de ambientes contaminados, tais como solos e fontes de água. Além disso, é uma solução viável para lidar com o lixo industrial e aterros sanitários.   

Três aspectos devem ser considerados:

• A existência de microorganismos com capacidade catabólica para degradar o contaminante.
• O contaminante tem que estar disponível ou acessível ao ataque microbiano ou enzimático.
• Condições ambientais adequadas para o crescimento e atividade do agente biorremediador.

Referências:
http://www.infoescola.com/ecologia/biorremediacao/ - acessado em 1/11/2011.